雷军“睡不着”背后:小米旗舰的执着与改变

文/壹观察  宿艺

小米9发布会之前的几天,雷军说自己一直睡不好觉。

小米9定价成为困扰雷军和小米高管的“空前难题”。由于堆叠了目前供应链上最顶级的元器件与诸多科技创新,成本大涨,小米内部在激烈争论之后,定了3299元这个兼顾成本与利润的相对合理价格。但雷军担心被用户认为“小米变了、雷军变了”,赶在发布会前说服了小米所有高管,最终将小米9定在了2999元这一贴近成本的价格。

智能手机行业旗舰定价明显提升已是大势所趋:只有相对合理的利润,才能支撑持续的技术投入与产品创新,即将到来的5G重大变革时期更是如此。过去的2018年,华为、OPPO、vivo的最新旗舰都已突破4000元甚至触摸到5000元价格段,苹果和三星的最新旗舰更是被用户称之为“万元机”,小米数字旗舰继续提价已是必然。

雷军也对此表态称:“这应该是小米最后一次旗舰定价3000元以内”,并强调称:“小米永远坚持性价比,但旗舰手机性价比不等于便宜”,“小米要往前走,必须死磕工艺与颜值,必须死磕极致的旗舰体验”。

“用料足、花钱狠”的小米9

从拆分红米品牌之刻起,小米品牌就注定要完成向高端市场冲击,这是一场没有回头路的艰难挑战。雷军也将小米品牌的全新定位阐述为“创新与极致体验”。

小米9就是这种背景下,不惜血本:全球首发高通骁龙855量产旗舰机、索尼4800万超广角微距AI三摄、第五代屏幕指纹,三星AMOLED水滴屏、全球首款20W无线闪充等等,都是2019年旗舰手机的标杆式配置。

“全球首发高通骁龙855量产”被雷军在发布会上多次重点提及,原因之一是小米是高通在中国市场骁龙800系列最大的客户,从米3开始,小米在中国市场首发骁龙最新800系列处理器就成为一个“传统”;另一个原因是小米希望缩短骁龙800系列首发到自己旗舰手机量产的时间段,骁龙855是高通近年来升级幅度最大、研发周期最长的一代旗舰处理器。雷军透露称,小米在两年多前的骁龙855立项期就开始介入,并为此在高通总部所在地美国圣地亚哥建立了研发中心,期间投入了大量工程师与研发资源,参与了每一个阶段点的跟进。

2018年12月高通宣布推出骁龙855,时隔一个月后的2019年1月小米即完成了小米9的规模量产,相比之前时间节点至少提升了两个月。这也是小米此次可以打破行业惯例,抢在三星之前进行“全球首发高通骁龙855量产”的重要原因,雷军将其称作“真首发”。

索尼4800万像素超广角微距AI三摄模组也是小米9重点,三枚镜头分别由4800万像素索尼超清主摄像头、1200万像素2倍光学变焦人像镜头和1600万像素超广角+微距镜头组成。其中IMX 586是目前索尼像素最高的手机相机传感器,6P镜头,支持f/1.75光圈,1/2英寸超大感光面积,以及四合一像素成像,肯定是2019年主流安卓旗舰的标配。雷军称小米9手机“三摄全焦段”,在手机拍照上实现了“一机走天下”,为此后摄像头还支持全新AI广角场景防畸变拍照、激光对焦和4cm微距拍摄。

小米9全系配备了第五代屏幕指纹解锁,解锁速度相比上一代提升了25%,这是由于采用了镜头式光学指纹识别模块,5um大像素让其类似微距相机。雷军称,第五代屏幕指纹技术已经非常接近于实体电容指纹解锁体验,代表屏幕指纹真正进入实用阶段。

小米9采用3300mAh电池,为了提升用户手机续航体验,小米9全系标配27W快充,可实现半小时充满70%,60分钟即可充满,同时支持20W无线闪充,1.5个小时即可充满,速度比小米8标配的18W有线充电还快。为了匹配无线充电,小米还同时发布了三款无线充电设备:售价99元的20W小米无线充电器、售价149元的10000mAh小米无线充电宝、售价169元的20W小米无线车充,基本上覆盖了用户的各种无线快充环境。

除此之外,小米9还使用了升级的双频双天线GPS,重点优化了步行导航、隧道导航,定位更快更精确,小米8上因为结构光等前摄模组空间被红外遥控等功能也全部回归,雷军称“被用户骂惨了”。

由此来看,小米9的确是一部“用料足、花钱狠”的旗舰机。熟悉手机行业的人都明白,手机供应链有一个非常强烈的边界效应: 越是首发、或者靠前发布,手机企业就必须承担更高的成本和风险,甚至有些关键元器件还必须分摊研发成本。雷军也掰着指头透露称:骁龙855处理器是高通有史以来最贵的处理器,相比845价格贵了20%;选用IMX 586索尼摄像头相比之前小米8贵了30%,而且三个摄像头都是闭环马达,全部是6P镜头;屏幕指纹比后置指纹贵2倍,但由于屏幕指纹必须使用OLED屏幕,每台手机的综合成本要为此多付150元… 

小米力拼研发

2018年被雷军和小米视为“里程碑”式的一年,在诞生八年之后,小米完成了港股上市。

伴随上市公布的招股书与财报数据,也让外界看到了小米因追求“极致性价比”而被限制的研发投入:2015年、2016年、2017年,小米的研发投入分别为15.12亿元、21.04亿元、31.51亿元。

与此同时,越来越复杂的手机技术与工艺、完全意义上的成熟换机市场,以及即将到来的5G技术变革,都在加速手机行业进入创新的“内力比拼”阶段,这种趋势在2018年中期之后尤为明显。带来的结果就是,小米粉丝和用户都比以往更加迫切希望小米加强技术投入产品创新,几乎每一次媒体采访中雷军也都会面临相关提问。

小米开始全面加码研发。

以手机拍照技术为例,涉及到相机模组、图像传感器、核心算法、处理器等一系列环节,其中算法耗费的研发资源与成本尤其巨大,这也是用户过去对小米手机“吐槽”的重点。2018年5月,雷军宣布成立单独的相机部,将之前分散在各个部门的数百位工程师与研发资源进行聚合,大幅提升了在小米内部的研发权重。从小米MiX 2S开始,小米在全球权威评测网站DXOMARK MOBILE的排名直线提升,101分的拍照评分也让它追平了售价贵得多的iPhone X 和Galaxy S9+,跻身全球智能手机摄影第一梯队,随后的小米8在DXO评测总分上完成了对iPhone X的超越,当年10月发布的小米MIX3,则将DXO的测试排名提升至当时全球第三。

小米MIX3发布会,雷军曾透露称小米相机部的负责人“哭晕在厕所”,因为小米的研发投入相比其他厂商来说依旧有限,并且成本控制要求极为苛刻,以至于该负责人曾向雷军立下军令状称:“如果每部手机再给我们涨一两百块钱,我们绝对可以干到世界第一,而且是全系标配”。雷军则觉得成本一步迈出太大容易超出米粉的承受力,于是安慰他说“已经够好了,等下次”。

时隔四个月之后发布的小米9,以107分冲至DXO最新评测榜的第三位,超越了iPhone XS Max、Galaxy Note 9等苹果与三星目前最新的旗舰手机。在100分以上的全球顶级水平,每提高一分,背后都是巨大的研发投入和工程师的努力。更值得关注的是,小米9视频拍摄得分这次站上了DXO评测首位,可以更好地满足如今用户对抖音、微信短视频等巨大的痛点需求。

过去一年,小米在手机拍照上进步巨大,相信这点没有人会质疑。

成立单独相机部带来研发上的巨大变化,也加速了小米内部研发体系的变革:手机显示触控部、独立的音频核心器件团队相继成立,这些重点创新方向在刚刚发布的小米9上已经有所体现,通过采用最新的三星AMOLED屏幕和结构工艺, 小米9的“下巴”被控制在3.6mm,相比小米8下巴减少了40%。音质方面,小米9内置了12×17高品质超线性扬声器,使用了业内顶级超高压Smart PA,以及自研的MiSound, 并针对用户偏好做了专业的调音和测试,使得小米9成为小米历史音质最好的旗舰手机,弥补了多年来的旗舰手机短板。

在小米同样重视的AI方面,据雷军透露,仅小米研发工程师超过1万人,其中AI研发工程师超过1500人。2018年1-9月,小米在研发投入上已超过40亿人民币,相当于每月平均研发投入超过4亿元。在2019年1月的小米年会上,雷军正式公布了小米未来五年手机+AIoT的“双引擎”战略,其中在AIoT领域未来五年的投入超过100亿元。

巨大的研发投入,将会大幅加强小米未来的技术与产品创新力,从而推动小米在研发投入——产品创新——用户口碑——高端市场竞争力提升——继续研发投入的良性增长。因此有米粉在雷军的微博下留言称:“看到小米9比小米8贵不少,我就放心了”。

小米旗舰再次“闯关”

小米诞生之初,1999元的定价,相比当时市场上动辄超过3000-4000元的旗舰产品定价策略进行了极其锋锐的“性价比”优势,帮助小米迅速完成了规模增长与用户口碑。

但时隔八年之后,坚守2000元价格段反而成为小米继续发展和创新的“紧箍咒”。比如首代小米Note、小米MIX实际上都是小米向高端旗舰市场“闯关”的重要机会,但过低的利润率限制了小米对核心元器件的采购、复杂工艺与材质的量产,最终都未能达到小米旗舰市场规模突破的预期。

这也是小米发布会之前,雷军将小米9定价视为“空前难题”的原因。

实际上,价格是一个绝对的概念,而“性价比”则是一个相对的概念。比如一些品牌推出的千元机产品,利润甚至比小米旗舰机型还高,这涉及到一个利润率的问题。

核心元器件首发与旗舰规模量产,这些米粉的需求痛点,也在要求小米有更加健康的现金流。根据雷军透露的数据,红米Note 7发布后不到一个月仅中国地区布后量产出货即达到百万台,而小米9的量产时间是在2019年1月,也就是小米9发布会前一个月就完成了量产,相比之前进步明显。但按照行业热销旗舰的操盘经验,基本上要在300万台左右的规模,才会更好的满足米粉需求,并且有助于小米旗舰快速突破“千万台爆款”的高端市场记录。

同时,伴随成熟换机市场用户购机更为理性,同时游戏、短视频等重度应用对手机体验的要求迅速提高,以及换机周期的延长,无论是全球还是中国市场,高端手机市场销售占比都在明显提升。市场研究机构Comparing公布的数据显示,2018年全球智能手机市场虽然大幅下滑,但超过400美元以上的中高端智能手机市场销量却提升了18%,中国市场来自今日头条和京东的安卓换机数据同样印证了这一点。

《壹观察》认为,小米在旗舰机型上,必须完成“闯关”,在继续保持旗舰性价比的同时,在工艺、颜值、产品创新与用户体验等方面进行“死磕”,打造超出米粉预期的旗舰新品。并且为小米MAX、小米Play、小米数字系列SE等产品系列留出充足的价格段,重新梳理产品体系,并结合分拆之后的红米品牌,共同为小米用户提供覆盖各个价格段的“极致性价比”产品。

唯有如此,小米才能更好地继续往前走,才能真正成为小米所目标的“全能型选手”。

因此,小米9很大概率上是小米最后一款低于3000元的数字旗舰,而首发骁龙712处理器的小米9 SE,则更像是为小米过去1999元的“经典定价”进行致敬。

但在未来,雷军和米粉都应该习惯小米的这种改变,毕竟用户需要的永远是“极致性价比+极致创新体验”的产品,以及一个更好的小米。

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